Balikpapan – Pemerintah Kota (Pemkot) Balikpapan menunjukkan komitmennya dalam mewujudkan pendidikan yang adil dan merata. Mulai tahun ajaran 2025/2026, sebanyak 13 sekolah swasta di kota ini akan mendapatkan dukungan penuh dari Pemkot, agar kualitasnya sejajar dengan sekolah negeri.

Langkah ini mencakup berbagai bentuk bantuan, mulai dari uang pendaftaran gratis, subsidi SPP, hingga seragam sekolah. 

“Bahkan, fasilitas belajar seperti laptop dan sarana pembelajaran lain akan disediakan secara bertahap melalui dana hibah dari pemerintah kota dan provinsi,” ucap Wali Kota Balikpapan, Rahmad Mas’ud, Jumat (18/7/2025).

Ditegaskan, bahwa dukungan ini bertujuan menghapus anggapan bahwa sekolah swasta adalah pilihan kedua.

“Sekolah swasta mitra akan kami setarakan dengan SMP Negeri. Ini untuk mengubah mindset masyarakat,” terangnya.

Program ini juga menjadi solusi atas persoalan lama saat Sistem Penerimaan Murid Baru (SPMB), di mana sekolah negeri selalu menjadi rebutan. Dengan fasilitas dan dukungan yang merata, Pemkot berharap masyarakat mulai melirik sekolah swasta sebagai pilihan utama.

“Bahkan sekarang ada sekolah mitra yang menambah satu kelas karena jumlah siswa terus bertambah. Ini bukti bahwa kepercayaan masyarakat mulai tumbuh,” akunya.

Tak hanya fokus pada sarana fisik, Wali Kota juga menekankan pentingnya pendidikan karakter dan nilai spiritual bagi siswa. Ia mengingatkan agar anak-anak tetap menjalankan nilai-nilai keagamaan sejak dini. 

“Terutama untuk yang Muslim, salat lima waktu jangan ditinggalkan. Ini bagian penting dari pembentukan moral,” pesannya.

Ia juga memberikan penghargaan khusus kepada para guru yang telah bekerja keras mendidik generasi muda Balikpapan. Guru adalah ujung tombak pendidikan. Mari dukung dan doakan mereka selalu sehat dan kuat.

“Langkah ini menandai era baru pendidikan di Balikpapan, di mana kolaborasi antara sekolah negeri dan swasta menjadi kunci terciptanya pendidikan yang merata dan berkualitas untuk semua,” ungkapnya.

(Sf/Rs)