Balikpapan — Persiba Balikpapan harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 1-1 melawan PSS Sleman dalam laga yang berlangsung di Stadion Batakan Balikpapan, Minggu (26/4/2026) malam. Hasil ini membuat peluang tim berjuluk Beruang Madu untuk mengamankan tiga poin kandang belum terwujud.

Pertandingan berlangsung dengan tempo terbuka sejak awal. Persiba tampil agresif pada 10 hingga 15 menit pertama dengan beberapa peluang, namun gagal dikonversi menjadi gol. Situasi semakin sulit bagi tuan rumah setelah Rical Vieri menerima kartu merah pada menit ke-53.

Meski bermain dengan 10 orang, Persiba tetap mampu memberikan perlawanan. PSS Sleman lebih dulu unggul melalui Gustavo Henrique Barbosa Freire pada menit ke-73. Namun, Persiba menunjukkan daya juang dengan menyamakan kedudukan lewat gol Arsa Ramadan Ahmad di menit ke-88.

Pelatih Persiba, Leonard Tupamahu, menilai anak asuhnya telah berupaya menjalankan strategi sejak awal laga. Ia juga mengapresiasi respons tim setelah tertinggal, termasuk kontribusi pemain pengganti yang dinilai mampu menghidupkan permainan.

“Kami mencoba mengambil inisiatif serangan sejak awal dan menciptakan peluang. Di babak kedua, pergantian pemain berjalan efektif dan membantu tim kembali menekan hingga akhirnya mencetak gol penyama,” ucap Leo sapaan akrabnya dalam konferensi pers.

Leo juga menyinggung kepemimpinan wasit dalam laga tersebut. Meski enggan berkomentar panjang, ia berharap pengambilan keputusan di pertandingan mendatang bisa lebih baik, terutama dalam momen krusial.

Hasil imbang ini membuat Persiba masih harus bekerja keras untuk mencapai target bertahan di Liga 2.

“Fokus tim kini tertuju pada fase playoff, dengan kemungkinan menghadapi Persijap Jepara yang memiliki keunggulan poin,” ujarnya.

Dengan waktu persiapan sekitar dua pekan, Persiba diharapkan mampu memaksimalkan evaluasi untuk menghadapi laga penentuan tersebut.

(Sf/Rs)