Balikpapan – Persiba Balikpapan akan menghadapi laga penting saat menjamu Persipura Jayapura di Stadion Batakan, Sabtu (4/4/2026) malam. Meski mengakui persiapan tim belum maksimal, Pelatih Leonard Tupamahu tetap optimistis anak asuhnya mampu tampil kompetitif.

Leo menyebut persiapan tim kali ini memang tidak ideal. Namun, ia melihat sisi positif dari kondisi tersebut, terutama dari kualitas skuad yang dimiliki.

“Kami memang tidak dalam kondisi persiapan terbaik, tetapi satu hal yang positif, Persiba punya tim dan pemain yang sangat ideal,” ucapnya kepada media, Sabtu pagi.

Ia juga mengapresiasi semangat dan sikap para pemain selama menjalani sesi latihan. Menurutnya, para pemain menunjukkan mental kuat, disiplin, serta attitude yang baik dalam setiap persiapan.

“Saya sangat menghargai kerja keras pemain. Walaupun persiapan tidak ideal, kami siap menghadapi Persipura,” tambahnya.

Menghadapi tim lawan yang dikenal memiliki kualitas dan rekam jejak yang baik, dia menegaskan pentingnya keberanian dan semangat juang di lapangan.

“Persipura adalah tim bagus, dengan pelatih dan catatan yang juga baik. Saya harap pemain juga bisa tampil berani, militan, dan menunjukkan semangat untuk menang,” tegasnya.

Saat ini, Persiba berada di peringkat sembilan pada putaran ketiga dan belum meraih kemenangan. Sementara itu, Persipura tengah dalam tren positif. Meski demikian, pelatih menilai situasi tersebut bukan menjadi beban bagi timnya.

“Tekanan itu pasti ada, tapi saya selalu bilang tekanan adalah sebuah kehormatan. Artinya kami dipercaya mampu melewatinya,” katanya.

Dirinya berharap pola pikir positif tersebut bisa menular kepada para pemain, sehingga tim tetap memiliki target menang di setiap pertandingan.

Ditegaskan, bahwa peluang kedua tim tetap sama saat pertandingan berlangsung, terlepas dari tren yang berbeda.

“Kami tahu Persipura sedang bagus, tapi setiap pertandingan peluangnya selalu sama,” ujarnya.

Ia mengingatkan, Persiba pernah membuat kejutan saat mengalahkan tim papan atas, termasuk kemenangan kandang atas Barito Putera sebelumnya.

“Tidak ada yang tidak mungkin. Kami pernah membuktikan itu, dan besok juga bisa terjadi lagi,” tambahnya.

Menatap sisa musim, Persiba masih akan menghadapi sejumlah tim kuat. Meski diakui sebagai tantangan berat, pihaknya tetap percaya timnya memiliki peluang untuk bangkit.

“Saya selalu yakin, ketika semua berusaha dengan sungguh-sungguh dan menjaga sikap yang benar, selalu ada jalan. Kami percaya hasil baik bisa datang untuk tim ini,” tutupnya.

(Sf/Lo)