Sendawar - Setiap motif pada Sarut bukan sekadar hiasan kain. Bagi masyarakat Dayak Benuaq, kerajinan tradisional tersebut menjadi salah satu cara leluhur menyampaikan cerita, nasihat dan pesan kehidupan melalui rangkaian benang yang dijahit serta disulam menggunakan tangan.

Keunikan warisan budaya inilah yang kembali diperkenalkan melalui Festival Sarut di Kecamatan Damai, Kutai Barat (Kubar).

Memasuki tahun kelima penyelenggaraan, festival tersebut dijadwalkan berlangsung selama tiga hari, mulai 11-13 November 2026 dengan pusat kegiatan di Lapangan Bola Kampung Damai Kota.

Camat Damai, Iman Setiadi mengatakan Sarut memiliki keistimewaan yang tidak hanya terlihat dari hasil kerajinannya, tapi juga dari proses pembuatan dan nilai budaya yang terkandung di dalamnya.

Pada masa lalu, masyarakat bahkan memanfaatkan serat daun nanas sebagai bahan dasar benang.

Serat tersebut diolah terlebih dahulu sebelum digunakan untuk membentuk berbagai motif melalui teknik jahit dan sulam.

“Semua motif Sarut itu dilakukan dengan tangan, dijahit dan disulam dengan tangan. Kalau zaman dulu, benangnya berasal dari serat nanas,” ujar Imam, Selasa (10/11/2026).

Menurutnya, pengetahuan mengenai proses pembuatan hingga makna setiap motif merupakan bagian dari warisan leluhur yang perlu terus diperkenalkan.

Apalagi mengingat, perkembangan zaman membawa tantangan tersendiri bagi keberlangsungan kerajinan tradisional.

Karena itu, Festival Sarut tidak hanya diarahkan sebagai kegiatan hiburan, tapi juga menjadi ruang bagi masyarakat untuk mengenal lebih dekat kekayaan budaya Dayak Benuaq.

Keterlibatan generasi muda juga menjadi salah satu perhatian agar keterampilan tersebut tidak berhenti pada generasi terdahulu.

Iman berharap anak-anak muda di Kecamatan Damai memiliki ketertarikan untuk mengenal, mempelajari dan mencintai seni budaya daerahnya sendiri.

“Kita ingin anak-anak muda yang ada di Kecamatan Damai tetap mengenal tradisi atau seni budaya leluhurnya, sehingga ke depan kita tidak kehilangan generasi muda yang mencintai seni dan budaya, khususnya Sarut,” katanya.

Dalam festival tahun ini, panitia menyiapkan sejumlah kegiatan yang dikemas untuk menarik perhatian masyarakat, mulai dari peragaan busana, karnaval serta berbagai perlombaan yang menampilkan keterampilan dan kreativitas peserta.

Pemerintah Kecamatan Damai juga melibatkan penyelenggara acara atau event organizer untuk mendukung pengelolaan kegiatan.

Langkah tersebut diharapkan dapat membuat pelaksanaan festival lebih tertata sekaligus memperluas promosi budaya Sarut kepada masyarakat.

Melalui agenda yang digelar secara berkelanjutan ini, Kecamatan Damai ingin memastikan Sarut tetap dikenal, bukan hanya sebagai produk kerajinan khas Dayak Benuaq, tapi juga sebagai bagian dari identitas dan perjalanan budaya masyarakat yang diwariskan lintas generasi. (Adv) T6 (1)

(Sf/Lo)